Reglas de nombre en Steam

Steam es la excepción entre las plataformas de juego. Donde Discord, Twitch y PSN dan un identificador estricto y un nombre visible libre, Steam da un nombre visible libre, una dirección web opcional y un código numérico — y el que más se ve casi no tiene reglas.

El nombre de perfil

El nombre de perfil es lo que ven los demás jugadores: en la lista de amigos, en el marcador de una partida, en la superposición al entrar en una sala. Acepta casi cualquier carácter, incluidos espacios, puntuación y alfabetos no latinos, y se para en 32 caracteres. No tiene que ser único, y puedes cambiarlo cuando quieras.

Esa libertad es útil de verdad y tiene un coste. Como el nombre no es único ni estable, no es una identidad en el sentido en que lo entienden las demás plataformas. Alguien puede adoptar hoy exactamente tu nombre de perfil. Las estafas de intercambio se apoyan justo en eso, y por eso los jugadores con experiencia verifican a la gente por algo que no sea el nombre del perfil.

La dirección personalizada

La dirección personalizada es lo más parecido a un nombre de usuario que tiene Steam. Es única, es tuya hasta que la liberes, y es lo que das cuando quieres que alguien encuentre tu perfil y no uno parecido. Ponerla es opcional, y por eso muchas cuentas antiguas siguen viviendo en una dirección numérica.

Si te importa que te encuentren — intercambios, entrar en una comunidad, que te reconozcan entre plataformas —, ponla, y ponla con el mismo identificador que usas en otros sitios. Es el único identificador de Steam que se comporta como un nombre.

El código de amigo

El código de amigo es un número corto que identifica tu cuenta en las solicitudes de amistad. No lo eliges y no necesita ser memorable; existe para que puedan añadirte sin buscar un nombre que quizá compartan miles de cuentas. Trátalo como una herramienta, no como parte de tu identidad.

Elegir un nombre de perfil que funcione

Como el conjunto de caracteres está abierto de par en par, las restricciones de un nombre en Steam son sociales, no técnicas. Algunas aguantan bien:

• Sigue siendo legible en un marcador. Los nombres llenos de símbolos decorativos son difíciles de leer deprisa y más difíciles de escribir si alguien quiere denunciarte o felicitarte.
• No suplantes a nadie sin querer. Un nombre parecido al de un jugador conocido o al de una cuenta de desarrolladora se leerá como un intento de pasar por ella, e invita a la misma sospecha que los estafadores se ganan a propósito.
• Mantenlo estable durante un intercambio. Cambiar el nombre de perfil en mitad de una negociación se parece exactamente a la maniobra para la que suele usarse, por inocente que sea tu motivo.
• Recuerda que es público. El nombre de perfil aparece en listas de grupos y páginas de análisis, pegado a tus opiniones y a tus horas jugadas.

Encajar Steam con todo lo demás

Lo que suele funcionar es mantener el nombre de perfil expresivo y la dirección personalizada simple. La dirección debería coincidir con el identificador que usas en las plataformas estrictas — las mismas letras, sin adornos — para que quien te conoce de Discord o Twitch llegue al perfil correcto. El nombre de perfil puede entonces llevar las mayúsculas, los espacios o el alfabeto que las demás rechazaron.

Si eliges los dos a la vez, hazlo en el orden inverso al obvio: fija primero el identificador según la plataforma más estricta que uses, y deja que el nombre de perfil de Steam sea su versión generosa. Así la identidad queda consistente donde debe y cómoda donde puede.

Las colecciones retro y de juegos encajan bien con Steam, precisamente porque el nombre de perfil tiene sitio para nombres que un campo de gamertag de 12 caracteres no aceptaría jamás.

Por qué las reglas laxas son una trampa

Todas las demás plataformas te obligan a pensar en tu nombre al registrarte. Steam no, y el resultado es una enorme cantidad de cuentas cuyo nombre de perfil se escribió una vez, hace años, sin ninguna reflexión sobre para qué iba a servir.

Importa más de lo que parece. El nombre de perfil está pegado a tus análisis, a tus grupos, a tus horas jugadas y a tu lista de deseados pública. Es el nombre que alguien lee al decidir si acepta tu intercambio, si entra en tu sala o si se fía de tu análisis de un juego que está pensando comprar.

Los adornos y dónde fallan

Como casi cualquier carácter está permitido, los nombres en Steam acumulan adornos: símbolos, alfabetos raros, caracteres elegidos por su forma y no por su significado. Queda distintivo en la página de perfil y da problemas en todo lo demás.

Los nombres adornados son difíciles de escribir, lo que importa cuando alguien quiere añadirte o denunciarte. Son difíciles de buscar, lo que importa cuando un amigo te busca. Se muestran de forma inconsistente en juegos con fuente propia, a veces como espacios en blanco. Y son la firma de las estafas de intercambio, así que un nombre adornado atrae una sospecha que no te has ganado.

Un nombre de perfil limpio con expresividad en otra parte es el intercambio que funciona.